El mundo submarino de Puerto Galera
Las aguas que rodean la isla de Mindoro, con lugares de buceo tan conocidos como isla Verde, Anilao y Apo Reef, no solo son famosas por su espectacular vida marina: están consideradas la capital del buceo en Filipinas. Sus magníficos arrecifes de coral y su enorme biodiversidad hacen de Mindoro un lugar ideal para los amantes del mundo submarino.
El buceo en Filipinas es único. En Mindoro se puede ver el 95 % de las especies de coral que existen en el mundo, 12 000 especies de moluscos y 1200 especies de peces de arrecife. Por ejemplo, en la Gran Barrera de Coral hay la mitad de especies de coral, y en el mar Caribe, once veces menos.
¿Dónde buceamos?
Mindoro es uno de los destinos de buceo más destacados del país. En 2024 recibió un reconocimiento especial: el Gobierno de Filipinas la declaró oficialmente capital del buceo del país. Es un logro importante que refleja la riqueza y la singularidad del mundo submarino de la isla, que atrae a buceadores de todo el mundo.
Merece especial atención que muchos puntos de buceo alrededor de Mindoro forman parte de una reserva marina protegida por la UNESCO. La pesca y cualquier otra actividad que pueda dañar la biodiversidad marina y los ecosistemas están estrictamente prohibidas. La protección de estas zonas es una de las prioridades de las autoridades locales y de las organizaciones ecologistas.
Excursiones de un día a isla Verde y Anilao
Además, quienes bucean con Deluna tienen acceso a otras dos reservas marinas famosas: isla Verde y Anilao. Estos lugares también tienen un gran valor ecológico y forman parte de una amplia red de reservas marinas que ayudan a conservar la biodiversidad única de Filipinas.
Así, Mindoro y sus alrededores no solo ofrecen un buceo espectacular en aguas protegidas, sino que además son muy accesibles. La logística es sencilla y la isla está cerca de Manila, lo que facilita mucho organizar el viaje. Mindoro es la opción ideal para quien quiere combinar un buceo apasionante con la comodidad de llegar sin complicaciones. Si está pensando dónde bucear en Filipinas, Mindoro es, sin duda, el primer lugar que debería considerar.
Apo Reef
Apo Reef es uno de los lugares de buceo más impresionantes no solo de Filipinas, sino del mundo. Es el segundo arrecife de coral continuo más grande del planeta (después de la Gran Barrera), y la variedad de su fauna marina es sencillamente asombrosa. Aquí se ven muchísimas especies de peces y corales, además de grandes animales marinos: tiburones, mantas, rayas, atunes, barracudas, peces Napoleón, tortugas marinas y mucho más.
Deluna es el único centro de buceo de Puerto Galera que organiza viajes a Apo Reef. Encontrará más información sobre estos viajes y el calendario de salidas en la página correspondiente.
Apo Reef, uno de los mejores arrecifes de Filipinas
¿Qué se puede ver bajo el agua?
El mejor macro del mundo
El buceo en Filipinas es famoso sobre todo por su vida macro, y Mindoro es un clásico del macro submarino. La lista no tiene fin: miles de especies increíbles de nudibranquios y otros moluscos, caballitos de mar, caballitos pigmeos y peces pipa fantasma, almejas eléctricas, sepias flamboyantes, peces rana de todos los colores y tamaños (de diminutos a gigantes), gambas y cangrejos. En una sola inmersión se pueden ver tantas formas de vida rarísimas como en otros lugares no se encuentran ni en un año.
Fauna grande
Aunque Mindoro es famoso sobre todo por su vida macro, en nuestra isla también hay mucha fauna grande: tortugas gigantes, rayas látigo y águila, pulpos, y muy cerca de nuestro centro de buceo está el magnífico arrecife Hibo, con tiburones de punta blanca y tiburones grises de arrecife. Además, en Puerto Galera hay un punto de buceo protegido por la UNESCO con varias decenas de almejas gigantes (Tridacna) de 100–120 kilos cada una.
Como en la mayoría de los puntos hay corriente más o menos fuerte, nuestras aguas atraen a muchas especies pelágicas: atunes, barracudas, caballas y otras.
Macro submarino
El macro submarino es una actividad apasionante en la que el buceador se centra en fotografiar criaturas marinas pequeñas, normalmente de menos de un palmo. El nombre «macro» viene de la palabra griega «makrós», que significa «grande» o «largo»: en este contexto indica que hacemos grandes en la foto objetos pequeños, ampliándolos hasta un tamaño que se aprecia a simple vista o incluso mayor. El término «micro», en cambio, se suele usar para detalles o criaturas todavía más pequeños, que hay que observar al microscopio.
En Filipinas, conocidas por su enorme biodiversidad submarina, vive una cantidad inmensa de especies de nudibranquios. La cifra exacta cambia y sigue creciendo con cada nuevo descubrimiento, pero hoy se sabe que en aguas filipinas hay más de 800 especies. Por eso Filipinas es uno de los mejores lugares del mundo para observar y estudiar estas criaturas asombrosas.
La disco clam, o «almeja disco», es una especie única de molusco cuyo nombre científico es Ctenoides ales. Es conocida por los destellos brillantes que se ven en el borde de su concha, creados por la luz que se refleja en diminutas esferas de sílice. Estas almejas viven en aguas tropicales del Indopacífico, Filipinas incluida. Además de su peculiar parpadeo «de discoteca», es uno de los pocos moluscos que usan señales luminosas, probablemente para ahuyentar a los depredadores. En el mundo quedan solo unos pocos miles de ejemplares, y algunos viven en las aguas de Puerto Galera.
La sepia flamboyante (flamboyant cuttlefish), cuyo nombre científico es Metasepia pfefferi, es una sepia pequeña de colores muy vivos. Es única por su capacidad de cambiar el color y la textura de la piel, creando dibujos brillantes y psicodélicos. Vive en aguas tropicales del Sudeste Asiático, Filipinas incluida. Una particularidad de la sepia flamboyante es que es venenosa, algo poco común entre las sepias.
El caballito de mar pigmeo, Hippocampus bargibanti, es una especie diminuta de caballito de mar que apenas supera los 2 centímetros. Es un maestro del camuflaje: suele vivir en gorgonias y esponjas cuyo color se confunde con el suyo, por lo que resulta casi invisible. Estas criaturas únicas viven en aguas del Indopacífico, también alrededor de Filipinas.
Las galeras, o camarones mantis (mantis shrimp), son criaturas marinas asombrosas, conocidas por sus colores vivos y por sus apéndices extraordinariamente fuertes, que usan para cazar y defenderse. Pueden dar golpes tan potentes como el impacto de una bala y son capaces de romper el cristal de un acuario. Sus ojos se consideran de los más complejos y únicos del reino animal: tienen visión tridimensional y ven la luz ultravioleta y polarizada. Esto les da ventaja para cazar y orientarse en un entorno submarino complicado. Sus ojos están formados por miles de partes que se mueven de forma independiente, lo que les permite observar a la vez objetos situados a distintos niveles y en distintas direcciones.
Los caballitos de mar, o hipocampos, son criaturas marinas asombrosas, conocidas por nadar en posición vertical y por la característica forma curva de su cuerpo, que recuerda a un caballo. Tienen una gran capacidad de camuflaje y se esconden entre las algas y otras plantas submarinas. Lo más peculiar es su forma de reproducirse: son los machos los que llevan el embarazo y dan a luz a las crías. Los caballitos de mar viven en muchos ecosistemas marinos, desde aguas tropicales poco profundas hasta aguas templadas. Atraen la atención de muchos buceadores y biólogos marinos por su naturaleza única y, por desgracia, están amenazados por la pesca excesiva y la pérdida de su hábitat.
Las tortugas marinas son criaturas majestuosas que existen desde hace millones de años. Son conocidas por sus largas migraciones a través de los océanos, a veces de miles de kilómetros, para poner los huevos en las mismas playas donde nacieron. Tienen un caparazón duro que las protege de los depredadores y potentes aletas adaptadas para nadar en mar abierto. Cumplen un papel importante en los ecosistemas marinos, porque ayudan a mantener sanos los arrecifes de coral y las praderas marinas. A pesar de su origen antiguo y de su importancia, las tortugas marinas sufren varias amenazas: la pérdida de hábitat, la contaminación del mar y la captura accidental en redes de pesca. Hoy muchas especies de tortugas marinas están en peligro de extinción.
Las sepias son criaturas marinas asombrosas de la clase de los cefalópodos. Son conocidas por su capacidad única de cambiar el color y la textura de la piel, lo que les permite camuflarse de maravilla. No es solo una estrategia de supervivencia, sino también una forma de comunicarse con otras sepias. Tienen ojos grandes y expresivos y potentes tentáculos con los que atrapan a sus presas. Son conocidas por su inteligencia y su capacidad de aprendizaje: están entre los invertebrados más listos.
Los calamares son otros representantes asombrosos de los cefalópodos, conocidos por su cuerpo alargado y sus potentes tentáculos. Viven en mares de todo el mundo, desde aguas poco profundas hasta grandes profundidades. Se desplazan muy rápido, a menudo por propulsión a chorro: expulsan agua de la cavidad del manto. Así escapan de los depredadores o atacan a sus presas con eficacia. Algunas especies de calamar también cambian de color para camuflarse, comunicarse y atraer pareja. En Filipinas hay una enorme variedad de calamares, desde especies pequeñas que se ven cerca de la costa hasta otras enormes que viven en aguas oceánicas profundas.
Los peces murciélago, conocidos en inglés como «batfish» y del género Platax, son un grupo de peces marinos de la familia Ephippidae. Su cuerpo tiene una forma única, como de alas o aletas desplegadas, que les da un aspecto curioso, casi mágico. Estas aletas les ayudan a moverse en el agua con una elegancia sorprendente. Viven en mares tropicales y subtropicales, a menudo cerca de arrecifes de coral. Son conocidos por sus colores vivos y contrastados, que pueden cambiar a medida que el pez crece.
Ver un pez murciélago juvenil es bastante raro, sobre todo por su comportamiento peculiar y por los lugares concretos donde vive. Suele preferir refugios como arrecifes de coral o manglares, donde es más difícil verlo. Su coloración llamativa y poco común en esta etapa, aunque atrae la mirada, también le ayuda a camuflarse entre los corales y otros elementos vistosos del fondo marino. Por todo ello, encontrarse con un pez murciélago juvenil es un placer y una suerte especial para los buceadores y amantes del mundo submarino.
Los pulpos son criaturas marinas inteligentes y flexibles, con ocho brazos y una capacidad única de camuflaje. Pueden cambiar el color y la textura de la piel para confundirse con el entorno. Viven en todo tipo de ambientes marinos y destacan entre los invertebrados por su gran inteligencia.
El pulpo de anillos azules, cuyo nombre científico es Hapalochlaena lunulata, es una de las especies de pulpo más singulares y peligrosas. Es pequeño, pero se reconoce por su coloración de advertencia: anillos azules y negros que aparecen en su cuerpo cuando se siente amenazado. Vive en aguas costeras cálidas del Pacífico y del Índico, también en Australia e Indonesia. Es muy venenoso: lleva tetrodotoxina, uno de los venenos más mortales de la naturaleza, peligroso para las personas. No existe antídoto, por eso su mordedura puede ser mortal. Su coloración avisa a los posibles depredadores de que es peligroso.
La Tridacna, o almeja gigante, es un género de grandes moluscos bivalvos marinos conocidos por su tamaño impresionante. No solo impresionan por sus dimensiones, sino también por sus colores vivos. Viven en simbiosis con algas fotosintéticas que habitan en sus tejidos y les ayudan a obtener nutrientes.
Las rayas águila, también llamadas águilas de mar, son un grupo de peces cartilaginosos.
Puntos de buceo de Puerto Galera
En la costa de Puerto Galera hay más de 50 puntos de buceo que interesarán tanto a principiantes como a buceadores experimentados y a los aficionados al buceo técnico. A la mayoría se llega en barco en menos de media hora, aunque también hay algunos lugares interesantes cerca de la orilla. El impresionante mundo submarino de Mindoro no deja indiferente a nadie. Más abajo encontrará la descripción de los puntos de buceo más populares de Puerto Galera.
Deluna se diferencia de otros centros de buceo en que organiza inmersiones por toda la zona de Puerto Galera, desde la playa de Talipanan (en el límite con la provincia de Mindoro Occidental) hasta los lugares más alejados de Sabang y más allá del cabo Sinandigan. La mayoría de los centros locales se limitan a 15–20 puntos principales en la zona de la bahía de Sabang o cobran un suplemento por ir a los lugares lejanos. Deluna, en cambio, ofrece a sus clientes una amplia selección de puntos de buceo sin ningún suplemento. Así, quienes bucean con Deluna pueden disfrutar de lugares como el arrecife Hibo, las inmersiones nocturnas en Talipanan, el arrecife Tamaraw o Anilao, y tener una experiencia mucho más variada.
Cómo se bucea en Filipinas
En Mindoro, lo más habitual es el buceo diario desde la costa: cada día se sale a bucear y se vuelve al hotel. Las inmersiones suelen hacerse desde barcos tradicionales filipinos, llamados «banca».
Las bancas son barcos locales adaptados especialmente para el buceo. Son distintas de los barcos de buceo que se usan, por ejemplo, en Egipto o en Maldivas. Aunque puedan parecer más modestas en tamaño y equipamiento, su ventaja es que llegan fácilmente a los numerosos puntos de buceo situados muy cerca de la costa de Puerto Galera, de forma rápida y cómoda. Otra ventaja importante: normalmente los barcos salen directamente desde los centros de buceo, que están en la playa. Así los buceadores no pierden tiempo en ir al puerto ni en otros traslados.
A la comodidad y la sencillez de organizar el buceo en Puerto Galera se suma otra ventaja: gracias a la movilidad de los barcos y a la cercanía de los puntos de buceo, se pueden hacer hasta 4–5 inmersiones al día, tantas como en un vida a bordo. Pero, a diferencia de un vida a bordo, donde se duerme en un camarote estrecho, en Puerto Galera los buceadores se alojan en hoteles cómodos.
Otra ventaja importante de este tipo de buceo es que en Filipinas todavía hay menos turistas que en muchos otros destinos de buceo del mundo, y eso ayuda a mantener la flora y la fauna marinas en perfecto estado. Una menor presión sobre los ecosistemas marinos favorece la biodiversidad y la salud de los arrecifes de coral.
Barco de buceo tradicional filipino
Temporadas
Con el cambio climático, la división tradicional en temporadas es cada vez más relativa. Este es un resumen de cada temporada en Mindoro:
Temporada de buceo (todo el año): Puerto Galera ofrece excelentes condiciones para bucear durante todo el año, gracias a su clima tropical y a la abundancia de atractivos submarinos. El tiempo puede cambiar, pero en general no impide bucear.
Temporada seca (de enero a mayo): Tradicionalmente es la temporada seca, con menos lluvias y mejor tiempo para la playa y el buceo. También es temporada alta.
Temporada turística (de marzo a mayo): La temporada alta suele coincidir con la temporada seca, sobre todo en las vacaciones de invierno y de primavera, cuando llegan muchos viajeros a disfrutar de las playas y el mar.
Temporada húmeda (de agosto a octubre): Hay más humedad y llueve con más frecuencia, aunque no necesariamente hay tifones. Y estas lluvias no siempre impiden descansar y bucear.
Una particularidad del clima de la zona es que en la temporada húmeda llueve a menudo de noche o en chaparrones cortos e intensos, y enseguida vuelve a salir el sol. Así, durante la mayor parte del día el tiempo suele ser bueno para todo tipo de actividades: buceo, playa y excursiones.
La mejor época
Últimamente, el cambio climático hace que esta división en temporadas sea cada vez más relativa y no siempre coincida con el tiempo real. Por ejemplo, en agosto puede hacer un tiempo excelente para bucear y disfrutar de la playa, y en febrero puede pasar una depresión tropical. Por eso, al planificar su viaje a Puerto Galera, le recomendamos no guiarse estrictamente por las temporadas.
Por nuestra experiencia, una de las mejores épocas para visitar Puerto Galera es de la segunda quincena de mayo a julio. En esos meses suele hacer calor, no hay vientos fuertes ni oleaje, hay menos turistas, el mar está caliente y la visibilidad bajo el agua es buena: condiciones ideales para bucear y descansar.
Corrientes
Las corrientes en Mindoro influyen mucho en las condiciones de buceo y pueden variar bastante en fuerza y dirección.
Para los buceadores principiantes y para quienes prefieren inmersiones más tranquilas, en Puerto Galera hay muchos puntos con condiciones suaves: corrientes ligeras, buena visibilidad y arrecifes de coral llenos de vida. Son ideales para aprender a bucear, hacer fotografía submarina o simplemente disfrutar del fondo marino.
Para los buceadores más experimentados que buscan emociones fuertes e inmersiones exigentes, Puerto Galera también tiene lugares a su medida (por ejemplo, el punto «Canyons» e isla Verde).
Una de las ventajas de bucear con corriente en Puerto Galera es la oportunidad de ver mucha fauna grande. Las corrientes fuertes oxigenan el agua y la llenan de nutrientes, lo que la convierte en un entorno ideal para muchas especies, como los bancos de peces y los depredadores pelágicos: tiburones y mantas. Esto atrae a los buceadores que quieren observar la riqueza y el movimiento del mundo submarino.
Fuerza de las corrientes y de qué depende
Las corrientes en Puerto Galera pueden ir de débiles a muy fuertes. Cambian según las mareas, la fase lunar y el tiempo de cada temporada, como los vientos monzónicos. La posición de la luna y del sol influye en las mareas, y estas, a su vez, cambian la fuerza y la dirección de las corrientes.
Para bucear con seguridad en corriente hay que tener la formación y la experiencia adecuadas. A quienes piensan bucear en Puerto Galera les recomendamos encarecidamente llevar su propia boya de seguridad. Una boya personal es un elemento de seguridad importante, sobre todo en zonas con corrientes variables como Puerto Galera.
Temperatura del agua
Marzo–abril, octubre–diciembre
En Puerto Galera, durante la mayor parte del año el agua se mantiene a unos agradables 27–29 °C, ideales para un traje de neopreno de 3 mm. Esto suele ser así de marzo a diciembre, cuando el agua está lo bastante caliente para bucear a gusto sin un traje grueso.
Enero–febrero
Sin embargo, en algunas épocas, sobre todo en enero y febrero, el agua puede bajar a 24–25 °C. Puede ser una sorpresa para quien espera agua más caliente en el trópico.
Por cierto, en esta época se ven más animales marinos, también tiburones. El agua más fresca atrae a distintas especies, entre ellas los tiburones, que suben desde el fondo en busca de comida o de condiciones más agradables. Para los buceadores es una oportunidad de ver animales más variados y a veces más raros, que en los meses más cálidos no se suelen ver.
En esta época es mejor un traje más grueso, preferiblemente de 5 mm. También puede ser útil llevar capucha y un chaleco interior para estar más protegido y a gusto.
Junio–agosto
En los meses de verano, el agua en Puerto Galera puede llegar a 30–31 °C, con condiciones de buceo excepcionalmente cálidas y agradables. Suele pasar de junio a septiembre. En esos meses, por el agua tan caliente, muchos buceadores prefieren bucear con ropa ligera, por ejemplo con pantalón corto y licra, o con trajes muy finos.
Temperatura del agua en Puerto Galera en los últimos 7 años (valores mínimos y máximos)
Visibilidad
La visibilidad en Puerto Galera no siempre depende directamente de la temporada. Aunque los cambios de estación, como la época de lluvias o la seca, influyen en las condiciones generales, hay muchos otros factores que no tienen que ver con la temporada y que también son clave, por eso la visibilidad es bastante impredecible.
En general, la visibilidad en Puerto Galera, como en cualquier otro lugar de buceo, puede cambiar mucho incluso en un mismo día. En los días buenos llega a 20–30 metros o más. A veces, por los factores que describimos más abajo, empeora hasta unos 10–15 metros, pero aun así sigue siendo suficiente para bucear.
Principales factores que influyen en la visibilidad en Filipinas:
Viento: El viento influye mucho en la visibilidad. Un viento fuerte agita la superficie del agua y levanta el limo y la arena del fondo.
Lluvias: Las lluvias, sobre todo los fuertes aguaceros tropicales, pueden empeorar mucho la visibilidad. Los ríos arrastran al mar limo y otras partículas, y el agua se enturbia.
Fase lunar y corrientes: La fase lunar influye en las mareas, y estas, en la fuerza y la dirección de las corrientes submarinas. Estos cambios mezclan el agua, aumentan la turbidez y reducen la visibilidad. Cuando las corrientes son débiles, las partículas en suspensión, como arena, limo y materia orgánica, no se arrastran y se quedan en el agua. Esto puede empeorar mucho la visibilidad, porque las partículas finas se quedan en la columna de agua y no se dispersan. Además, en estas condiciones puede haber una «floración» breve, es decir, un aumento brusco del fitoplancton. Aunque es un fenómeno natural, también reduce la visibilidad y puede influir en la vida submarina y en las condiciones de buceo.
Ríos cercanos: Los ríos que desembocan en el mar cerca de Puerto Galera pueden arrastrar limo y otras partículas, sobre todo con lluvias fuertes, y eso también reduce la visibilidad.
Relieve del fondo: El fondo es distinto en cada punto de buceo, y eso influye en la visibilidad. Donde el fondo es de arena, el oleaje la levanta fácilmente y la visibilidad empeora; donde es rocoso, este efecto es menor.
Épocas de reproducción del plancton: Cuando el plancton se reproduce activamente, sobre todo en los meses cálidos, su cantidad en el agua aumenta. El plancton dispersa la luz y enturbia el agua, por lo que la visibilidad baja. Pero también atrae a muchos animales marinos, y por eso estas épocas son especialmente interesantes para los buceadores.
